自从网吧在国内诞生以来，几乎就是在社会舆论的褒贬声中成长起来的。实实在在地说，网吧这十几年的路走的并不平坦，一方面要应对来自各方面的压力，另一方面还要接受行业之间激烈的竞争。从客观上讲，对网吧的指责与压力是有根据的，例如网吧确实在通宵营业的过程中侵害着未成年人的身心健康，而经营中使用的 软件与影视版权问题则更是明摆着的侵权，诸多问题是导致社会舆论紧盯不放的原因。
随着中国对知识产权保护的力度加大，如今网吧行业，市场机制和社会责任都要求网吧必须进一步向规范化、合法化发展，网吧绝不能再钻法律空白，继续着那种违背市场竞争原则的经营模式了。面临全新的游戏规则，网吧能否快速反应，调整自己的经营策略，并在激烈竞争中生存下去，考验着每一位身在其中的业主与连锁网吧企业。而从不合法走向合法的道路又何尝是一件简单的事，市场化已经造就了现在的局面，需要做方向性调整的不只是网吧自身，还有游戏规则的制定者。
暴利时代一去不复返
时间要追溯到九十年代末，那时候网吧刚刚在社会上崭露头角。网吧的规模也很小，通常是拉一根网线，摆上几台电脑就开张，很多人出于好奇不惜掏10块钱去网上看一小时的体育新闻。尽管网速慢如蜗牛，尽管当时的网络还不是那么精彩，但人们尤其是年轻人对于网吧的热情远远高出了从业者的期待值。随后迎来了一个疯狂的淘金时代，在暴利的驱使之下，大量资本涌入网吧这个市场。如果选择最好的时机开网吧，在经营状况很好的前提下，一年收回成本没问题。
到2003年网吧经营逐渐到了一个爆发期，网吧市场繁荣了，残酷的价格竞争就不可避免，价格战带来了利润的降低；同时由于政策约束网吧这个新兴的行业，网吧在无序的管理环境中无序发展，到后来针对网吧的“紧箍咒”越念越紧，禁止包夜和未成年人进场，网吧暴利的源头开始变得狭窄，网吧逐渐褪下了“暴利行业”的光环。后来，由于炒网团、超大网吧、政府规范下网吧投资成本加大，加上执照倒卖等等这些因素进一步催化了网吧微利的进程，对于一个从暴利突然跌落到微利的行业来说，也许这是业主最难以接受的！加之在网吧产业还不成熟的时代，可拷贝的惯用经营和管理模式几乎没有，所谓的网吧职业管理不过是挂羊头卖狗肉，大家都把利益放在了第一位，打擦边球、甚至于违法经营的行为屡见不鲜。
其实，由暴利到微利，这是任何一个企业发展的必经之路，网吧也不例外，当网吧从暴利转变为微利之后，网吧经营者要懂得适时而变，认清其中原因，其实暴利趋向微利一方面是由于竞争日趋激烈，而更多是因为网吧经营内容的正版化导致经营成本的不断提升。在这个前提下，如果一味沿用暴利时代的经营手法，不能适时而变，被淘汰亦是情理之中的事情。
不合法滋生恶性竞争
如今，对于网吧经营艰难的原因，很多网吧从业者往往会归结到政策支持度不够，竞争太激烈，以及社会公众的歧视等等这些因素。诚然，这些原因都是客观存在，在一定程度上的确也给网吧的经营带来了困难。但网吧业主可曾想到，为什么政策支持度不够？为什么社会公众会如此歧视？有事为什么导致今天你死我活般的竞争局面？还是应该从剖析自身说起。
首先，未成年人进入网吧问题就是网吧行业一直以来难以正视的事实，毕竟未成年上网在网吧消费群体中有个不小的比率，也难免有网吧业主一直在诋毁未成年沉迷网吧的说法。但从行业的大局和社会的责任考虑，网吧必须要坚定地把未成年排除在服务对象之外，只有这样行业的社会认可度才能逐步改善，最终使网吧成为社会有益的科教娱乐场所。社会地位的提高，势必也会影响到政府部门对于网吧的态度，以后在制定政策方面，会对网吧有一个相对合理的倾向。
其次，人人都知道网吧禁止通宵经营，但违禁者何止一家两家？网吧通宵能让许多年轻人接受，因为花费比白天少得多的，由此能让网吧利润得到提升。网吧业主在禁宵条例颁布实施之初，心中早有对策，只等风声一过，照样通宵达旦。如何解决这一问题，让文化管理部门确实伤透了脑筋，不可能天天深夜来搞突击检查。实际上，网吧通宵经营几乎成了一种“潜规则”。道理很简单，别的网吧在搞通宵经营，而你不去这样做的话，时间一长顾客肯定会大量流失。这样一来，不管你愿不愿意通宵经营，也要违法而为，竞争在一种不合法的状态下疯狂滋长。
| 
