但加强了内容的监控,难道就预示着视频网站从此一马平川?
带宽的烦恼
解决了政策方面的制约问题,但如今视频网站又遇到了一个新的问题——带宽的制约。
目前视频网站的运营成本支出主要有三部分:带宽、服务器、推广,其中以带宽最甚。以上海地区为例,电信百兆独享带宽的服务,报价3.2万/月,实际只能达到30M左右,浮动也只在90M上下。而有专业人士计算,如国内有网站达到YouTube的流量,它每年的带宽成本就要2.4亿元。
视频网站所占用的带宽远远高于传统的互联网网站,目前国内电信运营商的带宽承载量不得不每六个月扩容一倍。以每个视频20M计算,若每天有1万个上传量,则每天需要消耗大约200G的磁盘空间,这对于一般网站来说无疑是一笔庞大的开销。
据来自视频网站的官方数据显示,土豆网每月的不重复用户数已到达6000万,占中国宽带用户的1/3。目前,土豆网上的视频节目总数超过930万,每天的视频播放量超过一亿,网站总浏览量平均达到1.2亿。
如此巨大的用户人数,对于视频网站的带宽是一个考验。《IT时代周刊》在优酷网体验后发现,在用户数集中的时候(晚上),打开优酷的视频,发现速度慢得惊人,等待的时间让人烦躁不安。在采访中,本刊记者还了解到,目前国内视频行业的整个带宽总量为500G~1000G。而土豆网占据了整个带宽容量的1/3,优酷占到1/5,我乐网近1/5。
由于带宽成本太高,很多网站被迫破产。2007年3月30日,华体网宣布裁员。“裁员90%,多数部门都连锅端了!”一位曾经在华体网工作的蔡小姐无奈地告诉记者,“运营视频网站的成本太高了,不管是推广费用,还是服务器和带宽的费用,都超出了预算,不堪重负终于被拖垮。”而业内更是有人声称,如果要把一个视频网站做大,必须要投入1亿元以上。
像华体网这样的显然不是个案。2006年9月新传国际裁员数十人;接着磊客中国也裁员50多人;其后千橡集团旗下的视频网站UUMe更是裁员至仅剩10人;2006年年底,知名视频网站MySee在烧光了150万美元后也面临倒闭,最后其总裁高燃也不得不黯然离职。
据China Venture(投中投资咨询有限公司)的统计数据显示,除了悠视网等几家获得第二轮风险投资资金注入的网站外,大部分视频网站都已被市场淘汰或者面临被淘汰的危险。“广告费一个月才1000多元,可是光租服务器一个月就要600元……视频分享网站,还有未来吗?”这是一个视频分享类网站的创始人告诉记者的原话, “将有90%的淘汰率,真是残酷!”
在看不到盈利的前景下,风投正在逐渐退出。著名风投公司Legend Capital的高层直言:“我们最近投资的是非技术领域,那里的价格相对合理一些。”而最具代表的例子是美中经合在中国投资的几十家公司中,无一家视频网站。该投资集团董事总经理张颖认为,没有清晰的盈利模式,而中国用户还未形成对网络视频的使用习惯,要培养起来需要很长时间,视频网站今年底将全部死掉。
BDA中国的首席分析师刘兵说:“如果视频共享网站凭借自己的资源和能力去发展,我认为它们没有什么‘钱途’。”
为解决带宽问题,各视频网站除了购买大量带宽资源外,还另辟新方以求获得更多用户。目前,酷6网站采用了新的H264编码方式,一方面大大降低了视频的存储空间,而且视频画页清晰度比以往还会提高,更重要的是带宽成本也会降低。
悠视网CEO李竹接受本刊采访时说,“悠视网的带宽费用比视频分享类网站要少,视频分享类网站的带宽费用大概是我们的十倍左右,甚至超过十倍。他们在带宽上花钱比较多,而我们在内容上投入比较大。”
带宽的问题如今成为他们迫切解决的难题。
如何完成自我救赎
除了带宽的问题外,视频网站还有一道门槛——如何解决版权的问题。