中国网吧产业的发展，集速度和波折与一体。论速度，中国网吧产业的发展在世界上也是首屈一指。从1995年算起，在短短的十余年间，网吧产业从零开始，发展到今天的14余万家网吧，年产值高达200余亿，解决就业人数100余万，发展速度之快实在是有点匪夷所思。不过，速度并不意味着一切，也掩盖不了发展背后的心酸和苦涩。事实上，网吧产业的发展历尽了曲折与风波，层出不穷的政策法规，来自各个部门的考核和检查，以及防不胜防的负面事件，让网吧产业始终戴着镣铐跳舞，难以挖掘出最大的潜力来。
　　然而，网吧作为一个新兴的产业，历经波折也是很正常的事情，是任何一个新生事物所必须面对的常态。因此，在这个过程中，业界显出了应有的理性，有识之士也多方面进行了摸索和突围，试图为网吧产业找到一条具有中国特色的发展道路。近年来，农村网吧作为重要的网吧形态和网吧市场的重要补充在部分地区已经出现。在江苏省东台市，农村网吧甚至排上了政府部门的议事日程。东台市副市长邹毅石就表示，农村网吧已成为继电影、电视之后农民进行文化消费、信息搜集、网上贸易、买卖农产品的一个重要平台。很显然，农村网吧已经被这些地区当成建设社会主义新农村的要素之一。
　　就农村网吧发生、发展的现象来看，政策的因素似乎十分明显，政府部门在摸索新农村建设模式过程中发现了网吧的正面作用，从而将其作为文化产业和信息产业的一部分，试图将网吧建设成为嫁接农村和城镇关系的纽带和桥梁。虽然在这个过程中，政府部门考虑得最多的并不是网吧产业的发展问题，但对于网吧产业而言，政府部门的无意插柳，似乎为深陷泥潭的网吧产业寻到了一条新的发展途径。这个途径，笔者将之称作“农村包围城市”。
　　笔者认为，网吧产业的“农村包围城市”有两层含义，或者说网吧产业突破当前瓶颈有两种可行的方式。
　　其一，当网吧产业在城市陷入僵局之后，可以考虑从农村打开局面，也就是建设所谓的农村网吧。众所周知，网吧产业当前面临的最大问题便是环境问题。网吧产业自发展伊始，由网络引发的社会问题便转嫁给了网吧，再加上自身负面事件的推波助澜，以致于网吧产业始终面临着媒体和社会舆论的围剿，成了管理部门的眼中钉、公众的肉中刺。在这种情况下，网吧产业的发展很难获得良好的空间，从而多年来一直原地踏步，很难再迈上新台阶。虽然管理部门和网吧业界多方努力试图扭转这种局面，但依然没有改变网吧产业固有的糟糕形象。有鉴于此，网吧产业如果搁置争议，避开城市高压区，充分利用农村现有的宽松环境。如此一来，一方面可以获得必要的发展空间，另一方面又可以重新塑造网吧产业的正面形象，以“农村包围城市”之态，实现网吧产业的大救赎，最终将网吧产业推上良性发展的轨道。
　　其二，同样陷入僵局的连锁网吧也可以考虑“农村包围城市”的发展道路。自2003年以来，网吧管理部门在加大市场监管力度的同时，推出了连锁网吧政策，希望整合网吧产业资源，以利于管理和整饬。然而，连锁网吧五年风雨，不仅没有为网吧产业带来福音，反而将自身都搭进去了。去年，联通和铁通上演的大撤退，让业界对连锁政策充满了怀疑。在笔者看来，连锁网吧政策本身并没有太大问题，根源在于连锁政策执行标准不统一，政策推行不彻底，又存在极强的地方保护主义，从而使得连锁网吧连而不锁，名不符其不实。当前，地方政府为了落实新农村政策，对农村的经济文化事业表现出极大的关心，也给予了较大的发展空间。如果连锁网吧能充分利用政策之风，首先从农村入手，站稳脚跟后再向城镇发展，无疑是一个可以尝试的“农村包围城市”之途。
　　当然，对农村网吧概念的理解，在不同人眼中存在着较大的分歧。通常来说，农村网吧也就是开设在农村的网吧，而笔者文中强调的是发展道路，两者有着本质的区别。具体到现实中的农村网吧，限于客源的有限，人才延揽的困难，再加上文化背景的差异，在涉足之前理应做好充分的心理准备。简而言之，农村网吧具有自身的优势，但这些优势的发挥，建立在对一系列问题的解决上。具体说来，农村网吧的发展存在以下几个亟待解决的问题。