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尽管连锁网吧面临着种种困难，但是它的前景还是让很多人充满信心。业内人士向记者表示，连锁网吧仍是行业发展的必由之路。业界的信心，有两个来源，一是政府的管理政策，另一个则是网吧行业自身特点和连锁网吧的规模优势。
政府的管理政策
目前，全国的网吧总量已经超过13万家，政府管理部门不可能有那么大的精力去管理这样一个分散的行业，但是对于这样一个有着广泛社会影响的行业，政府也不会让其放任自流。在相当长的一段时间内，政府仍然会保持严厉监管的态势。
连锁网吧的出现，是出于国家对于网吧治理整顿、全面提升的发展需要，也是国家对网吧行业的宏观调控。在此之前，网吧市场存在的“散、乱、差、小”现象一直让管理部门感到头疼，文化部门的负责人对记者说，“一个事物如果发展太快，难免会出现这样那样的问题。过去网吧点多、分散，技术手段跟不上，监控起来十分困难。”从2002年开始业内有人提出倡议，政府部门的酝酿，到2003年，文化部一纸《关于加强互联网上网服务营业场所连锁经营管理的通知》（即后来影响甚广的15号文件）出台，连锁网吧正式成为行业发展的新生力量。
按照15号文件的规定，连锁网吧牌照的审批主体为“文化部”和“省、自治区、直辖市文化行政部门”，剥夺了地（市）级、县（区）级文化行政部门审批主体的资格，而“今后要在城市和有条件的农村地区停止审批非连锁经营的互联网上网服务营业场所”基本上取消了单体网吧的发放。
文化部之所以颁布15号文件，主要目的就是为了扩大网吧经营规模，对全国网吧资源进行整合，以利于政府部门加强管理。在这种背景下，对单体网吧的限制意味着对连锁网吧的扶持，在单体网吧规模不再扩大的情况下，连锁网吧理所当然地获得了更大的发展空间，在市场竞争上也处于优势地位。
通知出台不久，文化部就下发了十家网吧连锁牌照，各省也根据省内网吧行业发展状况下发了省内连锁牌照。在短短几年之内，在各方面顺水推舟的形势下，连锁网吧获得了飞速发展，迅速崛起了像中鲁时空、沸蓝、爱心网盟、英图、万佳等全国知名的连锁网吧企业。而在地方，像吉林英图、上海的东方网点、北京520、延边的联易、乌鲁木齐聚异等等，也都立足本地，占山为王，积累了相当强的品牌优势和深厚的运营经验，其实力相当可观。
尽管当前连锁网吧企业出现了一些经营困境，也有个别连锁网吧甚至干脆退出了这个市场，但是，从政策上来讲，政府管理部门对连锁网吧还是采取扶持的态度。这两年，全国各地一直有开放网吧牌照的呼声，但时至今日，管理部门也没有开放网吧牌照的审核。相反在很多地方，政府管理部门反而加大了介入力度，强制推行网吧连锁化。武汉市文化管理部门就曾表示，武汉市的发展目标是将网吧三分之二的市场纳入到连锁企业中去。而近来在长沙等地，市政府出面协调组织网吧连锁兼并，成立地方网吧连锁企业。种种迹象表明，政府对连锁网吧仍然持认可态度，连锁网吧仍然是主管部门管理网吧的一个主推方向。
连锁网吧的规模优势
短短十年时间，网吧行业年产值就突破三百亿，行业从业人员过百万，带动相关产业上千亿，已经成为一个世人瞩目的新兴产业。行业的发展也带来了规模效应。
网吧在其产业链条中作用，早已得到链条上的所有群体的肯定，无论是产业链条中上游的网络供应商，还是中游内容服务商、下游的消费产品供应商，无不把网吧当作重要的销售渠道。而渠道优势的发挥则需要网吧具备一定量的规模。个体网吧数量多且分散经营不能形成行业合力，在一定程度上分销和弱化了渠道优势，再加上个体网吧一般规模较小，业主趋利性更为明显，所以在强大的供应商面前胆气不足，容易就范。而连锁网吧的出现就正好弥补了这一空缺。
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