一、无盘工作站启动原理
无盘工作站之所以能够启动，是由硬件（工作站端）和软件（服务器端）共同配合的结果。软件上，就是服务器上的远程启动相关服务和无盘系统软件；硬件上，则是工作站网卡上的BootROM芯片。当然，对于不是很老的主板，其BIOS中空闲较多并支持写入，可以将BootROM芯片代码写入主板BIOS中，节省了一个芯片。

较常用的无盘启动芯片有RPL和PXE两种。这两种较为通用，其它还有一些厂商开发的专用芯片，不是很普及，以下的讨论中均以RPL和PXE为主。

RPL芯片可用于10M和100M的网卡，有针对NT（2000）的，有针对NetWare的。不同的网卡用的也不一样，需要配套。所以做无盘时不是任何网卡都能做的。10M的NE2000和8029网卡、100M的8139网卡等都支持RPL芯片，并且也都容易找到相应的RPL芯片。

PXE芯片一般用于100M的网卡，以在8139网卡上的应用最为成熟和典型，甚至很容易就可找到用于8139网卡的PXE芯片代码（用于写入主板或空白BOOT片）。现在较常见的是那种RPL/PXE双启动的BootROM芯片，价格在6元左右。

1、RPL芯片的启动原理。

（1）发现阶段。当Client启动后，其网卡上的BootROM会向Server广播一个引导请求帧，即FIND帧，该帧包含有Client的网卡号（MAC地址），网络上所有Server都会发现这个FIND帧。

（2）提供阶段。Server远程启动服务收到Client广播的FIND帧，根据帧中所带的ID号，检查远程启动数据库中是否有该卡号的配置记录，如果不存在，则引导过程不能继续；如果存在，远程启动服务发送一个FOUND帧，这个帧中包含了服务器的岗卡ID（即Server的MAC地址），然后就调用BOOTP（Boot Protocol）或者DHCP（Dynamic Host Configuration Protocol）。

（3）选择阶段。Client收到第一个响应后（因为可能网络中不止一个服务器在运行远程启动服务，Client只对收到的第一个FOUND帧回应，包括：分配给Client的机器名称、IP地址、Server的IP地址、BOOT所需的映像文件等），则发送一个SEND.FILE.REQUEST Frame给第一个回应的远程启动服务器，请求传送启动所需的文件。

（4）确认阶段。当远程启动服务器收到SEND.FILE.REQUEST Frame的请求后，根据其远程启动数据库的Client记录查找对应的BOOT BLOCK，将Client启动所需的文件传送给Client，即给工作站一个FILE.DAT.RESPONSE帧，这个帧 包含了Client启动所需的BOOT BLOCK。

（5）启动阶段。Client接收到完整的启动文件后，开始执行文件中的程序，将执行点转向启动块的入口，启动Client，同时使用另外一个INTERNET协议：TFTP（Trivial Transfer Protocol）。然后引导不同的OS。

2、PXE芯片的启动原理。

PXE是RPL的升级品，它是Preboot Execution Environment的缩写。它们的不同之处为：一个是静态路由，一个动态路由。不难理解：RPL是根据网卡上的ID号加上其它的记录组成的Frame向server发出请求，而server那里早已经有了这个ID数据，匹配成功则进行远程启动；PXE是则是根据服务器端收到的工作站MAC地址（就是网卡号），使用DHCP服务给这个MAC地址指定一个IP地址，每次重启动可能同一台工作站有与上次启动有不同的IP，动态分配地址。下面以工作站引导过程说明PXE的启动原理：
（1）用户端电脑开机后, PXE Boot ROM 获得控制权之前先做自我测试，然后以广播形式发出一个请求FIND帧。 
（2）如果服务器收到个人电脑所送出的要求, 就会送回 DHCP 回应, 内容包括用户端的 IP 地址, 预设通讯通道, 及开机映像文件。 否则, 服务器会忽略这个要求。 
（3）工作站收到服务器发回的响应后则会回应一个FRAME，以请求传送启动所需文件。
（4）之后，将有更多的讯息在用户端与服务器之间作应答, 用以决定启动参数。 BootPROM 由 TFTP 通讯协议从服务器下载开机映像档, 这个映像档就是软盘的映象文件。